¿Sabes con exactitud qué es diseño gráfico?
El diseño gráfico es una disciplina que se encarga de comunicar visualmente de forma efectiva, combinando texto, imágenes y otros elementos para transmitir ideas o mensajes.
Muchas veces, quienes no están tan familiarizados con el tema suelen tener una idea equivocada sobre lo que hace un diseñador gráfico. Algunos piensan que se trata únicamente de hacer logotipos o saber dibujar, cuando en realidad la profesión va mucho más allá de esos mitos.
Hay que tener en cuenta que un diseñador, ya sea en Panamá o en cualquier parte del mundo, no solo crea gráficos llamativos para un negocio o cliente. También puede involucrarse en la creación de ideas, edición y producción de video, guiones para cortometrajes, fotografía, animación, diseño web… en fin, una variedad de áreas que iremos conociendo más adelante.
Eso sí, cuando alguien decide enfocarse en una de estas áreas, lo ideal es tomárselo en serio, sin dejar de aprender de otras disciplinas. Muchas veces es necesario tener conocimientos diversos, pero si queremos destacar en algo específico, lo mejor es no perder de vista lo que realmente nos apasiona.
Conoce algunas disciplinas dentro del diseño gráfico
Ahora que ya tenemos una idea más clara de qué trata el diseño gráfico, vale la pena explorar algunas de sus ramas o especialidades. Muchas personas creen que el diseño gráfico es una sola cosa, pero en realidad abarca un universo de posibilidades que se extienden mucho más allá de lo visual.
Entre las disciplinas más conocidas encontramos:
- Branding (diseño de marcas)
- Packaging (diseño de empaques)
- Diseño editorial
- Edición de video
- Animación
- Diseño web
- Fotografía
- Diseño 3D
- Dirección creativa
- Dirección de arte
- Motion graphics
- Ilustración
- Diagramación
- Retoque y fotomontaje
A esta lista también se suman áreas más recientes y muy demandadas como el diseño UI (interfaz de usuario) y UX (experiencia de usuario), que han cobrado fuerza con el crecimiento del mundo digital.
Estas son solo algunas de las especialidades más populares dentro del diseño gráfico, pero en este artículo nos enfocaremos en tres que consideramos fundamentales y muy potentes: la ilustración, la diagramación y el fotomontaje.
¿Cómo elegir mi camino dentro del diseño gráfico?
Algo que debemos tener muy presente es que no siempre elegimos el camino, muchas veces lo descubrimos en el proceso. Es común pensar que ya sabemos en qué área queremos especializarnos, hasta que de repente —casi sin buscarlo— nos topamos con otra rama del diseño que nos apasiona aún más, pero que simplemente no conocíamos a fondo.
Esto le sucede a muchos diseñadores, incluso a quienes no estudiaron formalmente la carrera pero ejercen la profesión con gran talento y dominio. En ocasiones, superan a quienes sí tienen un título, precisamente porque siguieron su curiosidad y se dejaron llevar por lo que realmente les entusiasmaba.
Y así pasa con cada especialidad del diseño: una vez que entras en este mundo, te das cuenta de lo amplio y fascinante que puede ser. Solo hay que investigar, explorar y probar. Cuando descubres el área que realmente conecta contigo, el límite es el cielo.
1. La armonía de la diagramación
Quizás no habías escuchado este término con frecuencia, o tal vez lo conoces como maquetación. Básicamente, la diagramación es el arte de ordenar correctamente los elementos gráficos dentro de una composición. Es decir, que todo lo que ves en un diseño —textos, imágenes, íconos— está colocado de forma estratégica para facilitar la lectura y guiar la atención del espectador.
En Panamá, y en el diseño gráfico en general, la diagramación es clave para lograr legibilidad, balance y limpieza visual, especialmente en piezas publicitarias.
Esta técnica es fundamental dentro del diseño editorial, ya que se aplica en la creación de libros, revistas, periódicos y publicaciones digitales. El objetivo es claro: que el lector sepa exactamente hacia dónde dirigir la mirada, ya sea en una historia, un anuncio o una portada.
Ahora bien, si no diseñamos libros… ¿por qué deberíamos dominar la diagramación? Porque, como vimos al principio, el diseño gráfico es comunicación visual, y sin un buen orden visual, el mensaje se pierde. Sin importar en qué área te especialices, siempre necesitarás saber diagramar.
Un truco sencillo pero poderoso consiste en crear dos cuadros guía (A y B) y colocarlos en extremos opuestos de tu diseño. Si los elementos se alinean correctamente entre estos puntos, sabrás que la estructura está funcionando.
Lo ideal es que estos cuadros o rectángulos tengan el mismo tamaño entre sí. A partir de ahí, puedes jugar con las proporciones y espacios vacíos para construir composiciones limpias y profesionales. Este método es muy usado por diagramadores expertos en Panamá, y personalmente, me ha servido muchísimo.
Puntos vitales para un buen diagramador
Ya entendimos qué es la diagramación y por qué es tan importante. Ahora te comparto algunos consejos clave que pueden marcar la diferencia a la hora de aplicarla en tus diseños:
- Planifica bien tus columnas si estás trabajando diseño editorial. Define desde el inicio cuántas vas a usar y calcula la cantidad de texto para que todo tenga un orden claro y sea fácil de leer.
- Empieza por los elementos visuales si estás creando un anuncio. Coloca primero las imágenes o gráficos y luego adapta el texto alrededor de ellos, no al revés. Así lograrás un mejor equilibrio visual.
- Evita recargar la composición. Si saturas con textos o imágenes innecesarias, corres el riesgo de que el mensaje principal se pierda o que el lector no sepa a dónde mirar.
- Deja aire. Los espacios en blanco no son vacíos, son respiros visuales. Ayudan a que el diseño se vea más limpio y profesional, además de mejorar la comprensión.
- Limita la cantidad de tipografías. Cuando tengas títulos, subtítulos y párrafos en un mismo diseño, procura no usar más de 2 o 3 familias tipográficas distintas. Así mantendrás una coherencia visual.
Estos principios aplican tanto si estás diseñando una revista como una publicación para redes sociales. Son detalles que marcan la diferencia entre un diseño básico y uno profesional.
2. La belleza del fotomontaje
Muchas veces se tiende a confundir el fotomontaje con el retoque publicitario, y aunque pueden parecer similares, en realidad cumplen funciones distintas. El retoque consiste en mejorar una imagen ya existente, ya sea eliminando o agregando ciertos elementos. En cambio, el fotomontaje va más allá: se trata de crear una nueva imagen desde cero, uniendo distintas fotografías o elementos gráficos para componer algo totalmente nuevo.
Esta técnica se utiliza sobre todo cuando se busca obtener imágenes que serían muy difíciles —o incluso imposibles— de lograr mediante una fotografía tradicional. Por ejemplo, hay escenas que simplemente no existen en la vida real, o que serían demasiado complejas o costosas de producir físicamente.
Un caso clásico puede ser el de reunir a dos celebridades en una misma foto, cuando en realidad están en países distintos o incluso tienen conflictos entre sí. También ocurre con escenarios ficticios o postapocalípticos que aún no existen (ni probablemente existirán), pero que gracias al fotomontaje pueden cobrar vida.
La importancia del fotomontaje en el diseño gráfico
El fotomontaje es una herramienta creativa poderosa que ha dado origen a piezas publicitarias impactantes, controversiales, de concientización o incluso humorísticas. Un ejemplo claro sería imaginar una fotografía donde aparezcan Roberto Durán y Floyd Mayweather Jr. abrazados. Sabemos que eso nunca ha pasado, pero con un buen montaje, podría parecer completamente real. Y eso, justamente, es el poder del fotomontaje.
Si todavía no lo habías pensado así, solo imagina una campaña donde se combine un montaje bien ejecutado con una buena diagramación y textos potentes. Esa mezcla ha sido la base de muchísimas campañas que han dejado huella en la historia de la publicidad.
Es una técnica tan versátil que hay diseñadores que se dedican exclusivamente a crear fotomontajes… y viven de eso. Sin embargo, y esto es importante, no se trata de quedarse solo con una habilidad. Para crecer como diseñador gráfico y ser realmente integral, es fundamental explorar también otras áreas como la ilustración o la diagramación, que en conjunto pueden potenciar cualquier proyecto visual.
3. El arte de la ilustración
La ilustración es una forma artística que permite representar figuras, personajes, lugares u objetos a través de técnicas como el estampado, el grabado, el dibujo tradicional o el dibujo digital. En el caso de este último, hoy en día existen múltiples herramientas tecnológicas que han facilitado muchísimo el proceso de ilustrar, desde tabletas gráficas hasta software especializado como Photoshop, Illustrator o Procreate.
Si miramos hacia atrás en la historia, podríamos decir que la ilustración nació con el ser humano. Desde las primeras pinturas rupestres hasta los dibujos en antiguos manuscritos, siempre hemos usado imágenes para contar historias. Pero no nos vamos a poner tan históricos…
Lo que sí vale la pena destacar es cómo, en los últimos 50 años, la ilustración se ha convertido en una pieza clave dentro del diseño gráfico moderno. Se ha utilizado para crear afiches publicitarios memorables, campañas visuales legendarias, portadas de discos, libros, y mucho más. Y por supuesto, también ha encontrado su lugar en el diseño de empaques (packaging), donde puede marcar la diferencia entre una marca común y una que destaca.
Tipos de ilustración
Como ya hemos visto, la ilustración es una herramienta visual que se aplica en múltiples disciplinas del diseño, y por eso no podemos dejarla fuera cuando hablamos de diseño gráfico. Existen varios tipos de ilustraciones, y conocerlas nos ayuda a entender mejor sus posibilidades creativas.
- Ilustración conceptual: engloba historietas, gráficos, dibujos abstractos y todo lo que busca transmitir una idea o mensaje a través de formas no necesariamente realistas.
- Ilustración literaria: se encuentra comúnmente en libros, acompañando textos. Puede ir desde ilustraciones simples hasta pinturas de estilo hiperrealista como las del Renacimiento.
- Ilustración tradicional: es la que se realiza a mano, con técnicas como lápiz, tinta, acuarela o carboncillo. Es una de las formas más valoradas por su complejidad y nivel artístico, ya que requiere años de práctica o un talento muy afinado.
- Ilustración digital: como mencionamos antes, se crea con herramientas tecnológicas como tabletas gráficas, computadoras o móviles, utilizando programas como Photoshop, Illustrator o Procreate. Es la más utilizada actualmente en publicidad, diseño editorial, animación y redes sociales.
Una conclusión para diseñadores en crecimiento
Cada una de las tres técnicas que vimos —diagramación, fotomontaje e ilustración— representa una base sólida para cualquier diseñador que quiera destacar. Lo interesante es que, si prestamos atención, estas áreas están conectadas entre sí. No se trata solo de dominar una, sino de comprender cómo se complementan.
Claro que podemos especializarnos en una de ellas, pero lo ideal es mantener la curiosidad despierta y explorar otras ramas del diseño. Así enriquecemos nuestro trabajo, crecemos como profesionales y desarrollamos un estilo propio.
Ahora que ya conoces estas tres técnicas infalibles del diseño gráfico, te invitamos a aplicarlas en tu próximo proyecto. En DigitalWeb, creemos que el aprendizaje constante es clave, y por eso integramos estos enfoques en cada uno de nuestros trabajos.
Y si quieres evitar errores comunes que cometen algunas empresas al no valorar estas técnicas, quédate atento… ese será tema para otro artículo.